«Sei senza contraddizione? Sei senza possibilità.»

—Angelo Maria Ripellino, Praga magica

La sovracomunicazione nella società odierna genera una spammizzazione della lingua e della comunicazione. Fa nascere una massa comunicativa e informativa che non è né informativa, né comunicativa. Con questo non s’intende solo lo spam vero e proprio che inquina sempre piú la comunicazione, bensí anche la massa comunicativa che emerge grazie a pratiche come il microblogging. Il termine latino communicare significa fare qualcosa insieme, unire, dare o avere qualcosa collettivamente. La comunicazione è un atto che stimola comunità. Dopo un certo livello non è più comunicativa; restando solo cumulativa. L’informazione è perciò informativa in quanto essa mette in forma. Ma a un certo punto cessa di essere in-formativa, diventando de-formativa. Mette fuori forma.

—Byung-Chul Han, Topologia della violenza

Most institutions and enterprises seek what Donald Schon (1971) called a “stable state.” Their resistance to change tends to be proportional to the need for it. The more turbulent their environment, the more stable the equilibrium they seek. They fail to realize that the only equilibrium that can be obtained in a turbulent environment — like that obtained by a ship in a rough sea — is dynamic. A turbulent environment requires that institutions be ready, willing, and able to change themselves. Without changing themselves, they cannot adapt effectively to external change.

—Russell L. Ackoff, The Art of Problem Solving

Toda a gente sente. Toda a gente pensa. Nem toda a gente, porém, sente com pensamento ou pensa com emoção. Por isso há muita gente e poucos artistas.

—Fernando Pessoa, in a letter to Joaquim Pantoja (1923)

Un animale è selvatico perché è diffidente. L’addomesticamento è soltanto uno stato di fiducia.

E anche noi umani cessiamo di essere selvaggi solo quando ci fidiamo degli altri. […] La diffidenza è lo stato primordiale del selvaggio; la sfiducia è la legge della giungla.

La politica che vive coltivando la diffidenza è dunque la politica della natura selvaggia. Un gatto diffidente nei confronti di un essere umano non vede in lui un uomo, ma un animale selvatico; e anche un uomo che diffida dell’uomo vede in lui la stessa cosa. Il legame di fiducia reciproca è più antico di qualsiasi civiltà e finché esso resiste, l’umanità rimarrà umana; ma se si abolisce lo stato di fiducia, il mondo degli uomini diventerà una terra di bestie.

—Karel Čapek, Avevo un cane e un gatto

«Non ho nessuna intenzione di farla finire bene. Se quel principe sono io, beh, quel bambino non esiste più. Ci penso spesso, sai? Ho cominciato a pensarci molto presto. Le nostre età sono come la spina dorsale di un serpente. Tra ogni anello potrebbe passarci un filo da cucito.»

«E questo cosa vorrebbe dire?»

«Che moriamo tante volte in vita. Che attraversiamo tante prove generali di morte fino a che arriva l’ultima.»

«E così ci arriviamo preparati?»

«Per nulla. Sono tutte esperienze che non servono a niente, danno solo dolore. Prova a pensare alla bambina che eri. Se adesso tu volessi ritrovarla potresti fare il giro del mondo, non la troveresti mai più. Quella bambina è morta. E poi è morta anche l’adolescente che sei stata. Andarla a cercare sarebbe un altro viaggio inutile. Il nostro passato muore. Altro che finire bene… questo ragazzino mi toccherà farlo morire. Se ne tornerà da dove è venuto. Perché secondo me, per i tanti noi che sono stati su questo mondo e poi sono cresciuti e quindi morti, ci deve essere un luogo di attesa dove ci aspettano. A un certo punto, con l’ultima morte, tutte le altre prove generali si ricongiungono a noi.»

—Romana Petri, Rubare la notte

I loved this park for the couple that passed me that day: an old man with his grandson riding a tricycle in front of him. The old man walked slowly, slowly (there’s time, there’s always time these days) from one end of the park to the other. The grandson was supposed to keep to his grandfather’s pace, but he was always at least two metres ahead. The boy stopped to observe a pair of lovers kissing on a bench. The grandfather stopped, he watched too. Eventually they set off again, but not at the same time and not at the same pace.

—Edward Carey, Observatory Mansions

Sleepless, possessed, almost happy, I reflected that there is nothing less material than money, since any coin (a twenty centavo piece, for instance) is, in truth, a panoply of all possible futures. Money is abstract, I said over and over, money is future time. It can be an evening just outside the city, or a Brahms melody, or maps, or chess, or coffee, or the words of Epictetus, which teach the contempt of gold; it is a Proteus more changeable than the Proteus of the Isle of Pharos. It is unforeseeable time, Bergsonian time, not the hard, solid time of Islam or the Portico. Adherents of determinism deny that in the world there is only one possible event, ed ist an event which could have happened; a coin symbolizes our free will.

—Jorge Luis Borges, ‘The Zahir’

[H]ere is a thought not too pleasing — as the external world becomes more animate, we may find that we — the so-called humans — are becoming, and may to a great extent always have been, inanimate in the sense that we are led, directed by built-in tropisms, rather than leading. So we and our elaborately evolving computers may meet each other halfway.

—Philip K. Dick, ‘The Android and the Human’

The reduction of humans to mere use — men made into machines, serving a purpose which although “good” in an abstract sense has, for its accomplishment, employed what I regard as the greatest evil imaginable: the placing on what was a free man who laughed and cried and made mistakes and wandered off into foolishness and play a restriction that limits him, despite what he may imagine or think, to the fulfilling of an aim outside of his own personal — however puny — destiny.

—Philip K. Dick, ‘The Android and the Human’